Multimedia berasal dari kata ‘multi’ dan ‘media’. Multi berarti banyak, dan media berarti tempat, sarana atau alat yang digunakan untuk menyimpan informasi. Jadi berdasarkan kata, ‘multimedia’ dapat diasumsikan sebagai wadah atau penyatuan beberapa media yang kemudian didefinisikan sebagai elemen-elemen pembentukan multimedia. Elemen-elemen tersebut berupa : teks, gambar, suara, animasi, dan video. Multimedia merupakan suatu konsep dan teknologi baru bidang teknologi informasi, dimana informasi dalam bentuk teks, gambar, suara, animasi, dan video disatukan dalam komputer untuk disimpan, diproses, dan disajikan baik secara linier maupun interaktif.
     Penyajian dengan menggabungkan seluruh elemen multimedia tersebut menjadikan informasi dalam bentuk multimedia yang dapat diterima oleh indera penglihatan dan pendengaran, lebih mendekati bentuk aslinya dalam dunia sebenarnya.
     Multimedia interaktif adalah bila suatu aplikasi terdapat seluruh elemen multimedia yang ada dan pemakai (user) diberi kebebasan / kemampuan untuk mengontrol dan menghidupkan elemen-elemen tersebut.
     Tujuan multimedia yaitu untuk membuat komunikasi semakin baik. Komunikasi antara pemakai dan komputer yaitu :
- Manusia dan manusia (lewat komputer)
- Manusia dan komputer
- Komputer dan manusia
- Komputer dan komputer

     Sekarang ini, banyak bahasa pemrograman yang terfokus pada bagaimana caranya membantu pembuatan program dengan ratusan ribu baris. Untuk itu, mereka menawarkan anda paket-paket, namespaces, sistem tipe kompleks, ribuan konstruksi, dan halaman-halaman dokumentasi untuk dipelajari.
     Namun hal itu tidak terdapat pada Lua. Justru, Lua mencoba membantu untuk memecahkan masalah dalam ratusan baris, bahkan lebih sedikit. Untuk mencapai tujuan ini, Lua mengandalkan sifat extensibility. Sejak awal, Lua dirancang untuk terintegrasi dengan perangkat lunak yang ditulis dengan C dan bahasa-bahasa konvensional lain.
     Tentu saja, Lua bukan satu-satunya bahasa penulisan (scripting language). Terdapat bahasa-bahasa lain yang dapat digunakan dengan tujuan yang hampir sama, seperti Perl, Tcl, Ruby, Forth, and Python. Keunggulan fasilitas-fasilitas berikut menjadikan Lua jauh berbeda dari bahasa-bahasa ini, meski bahasa-bahasa lain berbagi sebagian fasilitas berikut dengan Lua, tidak ada bahasa lain yang menawarkan profile serupa :
• Extensibility: Extensibility Lua sangat menarik perhatian sehingga banyak orang menganggap Lua bukan sebagai suatu bahasa, tetapi sebagai suatu perangkat untuk membangun bahasa-bahasa domain spesifik. Lua telah dirancang untuk diperluas pada kode Lua dan kode eksternal C. Sebagai suatu bukti dari konsep, Lua menerapkan banyak kemampuan dasarnya melalui fungsi-fungsi eksternal. Hal ini sangat mudah untuk menghubungkan Lua dengan C / C++ dan bahasa-bahasa lain, seperti Fortran, Java, Smalltalk, Ada, bahkan dengan bahasa-bahasa penulisan yang lain.
• Simplicity / Sederhana : Lua adalah bahasa yang mudah dan sederhana, dengan sedikit konsep (namun tangguh). Sehingga, membuat Lua mudah dipelajari dan memperbesar suatu implementasi yang sederhana.
• Efisiensi: Lua mempunyai implementasi yang efisien. Benchmark-benchmark menunjukkan Lua sebagai bahasa tercepat dalam dunia bahasa penulisan (interpreted).
• Portabilitas: Ketika berbicara tentang portabilitas di Lua berarti berbicara tentang menjalankan Lua di semua platform yang sudah pernah kita dengar, seperti: NextStep, OS/2, PlayStation II (Sony), Mac OS-9 dan OS X, BeOS, MS-DOS, IBM, EPOC, PalmOS, MCF5206ELITE Evaluation Board, RISC OS, dan tentu saja semua jenis Unix dan Windows. Source program untuk masing-masing platform hampir sama. Lua tidak menggunakan kumpulan kondisi untuk menyesuaikan kodenya pada mesin-mesin yang berbeda; sebagai gantinya, Lua mengikuti standar ANSI ( ISO) C.
     Bagian kehandalan Lua terletak pada pustakanya (library). Lua hadir dengan suatu set kecil pustaka standar. Saat menginstall Lua pada lingkungan dengan kapasitas terbatas, seperti processor, mungkin harus lebih hati-hati untuk memilih pustaka yang dibutuhkan. Lebih dari itu, jika keterbatasan sangat besar, dengan mudah dapat masuk pada pustaka source program dan memilih satu-persatu fungsi-fungsi mana saja yang harus tetap disimpan. Bagaimanapun, Lua lebih sederhana (bahkan dengan semua standar pustaka) dan dalam kebanyakan sistem anda dapat menggunakan keseluruhan paket tanpa perlu khawatir.